สุนัขเชทแลนด์ ชีพด็อก อาจจะดูสง่างามและนิ่มนวล แต่แท้จริงแล้วเป็นสายพันธุ์แข็งแรง เลี้ยงไว้สำหรับใช้งาน และยังมีพลังงานล้นเหลือ เป็นสุนัขที่ทุ่มเทให้กับเจ้าของอย่างสุดชีวิต และมักจะทำตัวห่างเหินกับคนที่ไม่รู้จัก สุนัขเชทแลนด์ ชีพด็อก มักตื่นตัวอยู่ตลอดเวลา พร้อมส่งเสียงบอกคุณทุกเรื่อง หากเจ้าของไม่สามารถคุมสถานการณ์ได้ ก็อาจจะสร้างปัญหาให้กับเพื่อนบ้านด้วยเช่นกัน

ประเทศต้นกำเนิด: หมู่เกาะเชทแลนด์

สุนัขพันธุ์นี้ได้ชื่อมาจากเกาะเชทแลนด์ซึ่งอยู่ทางฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของสก็อตแลนด์ ซึ่งเป็นสถานที่กำเนิดและพัฒนาจนเกิดเป็นสายพันธุ์นี้ เดิมทีสุนัขเชทแลนด์ ชีพด็อก หรือ “เชทตี้” ถูกใช้งานเป็นสุนัขต้อนแกะและบางครั้งต้องทนอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ยากลำบาก เชื่อกันว่าเชทตี้เกิดจากการผสมกันของสุนัขหลายพันธุ์ เช่น สปิตซ์และสก็อตติช ชีพด๊อก (Scottish Sheepdog) ต่อมาชายชาวเชทแลนด์ ชื่อ เจมส์ ล๊อกกี้ ได้นำราฟคอลลี่ (คอลลี่ขนยาว) พันธุ์เล็กมาผสมจนเกิดเป็นสุนัขเชทแลนด์ ชีพด็อกสายพันธุ์ปัจจุบัน ส่งผลให้คุณล๊อกกี้ได้รับตำแหน่งเลขานุการคนแรกของสมาคมพัฒนาพันธุ์สุนัขเชทแลนด์ ชีพด็อกในปี 1908

สุนัขเชทแลนด์ ชีพด็อก เป็นสุนัขสายพันธุ์เล็กมีอัตราการเผาผลาญพลังงานสูง ย่อยอาหารได้รวดเร็ว แต่ด้วยกระเพาะอาหารขนาดเล็ก ควรอาหารให้ปริมาณน้อย แต่แบ่งย่อยเป็นหลายมื้อ อาหารของสุนัขพันธุ์เล็กออกแบบมาเป็นพิเศษให้มีสารอาหารสำคัญในปริมาณที่เหมาะสม และมีขนาดเม็ดที่เล็กพอดีกับขนาดปาก ซึ่งช่วยให้เคี้ยวง่าย ส่งผลดีต่อระบบย่อยอาหาร

สุนัขเชทแลนด์ ชีพด็อกต้องออกกำลังกายอย่างน้อยวันละชั่วโมง แต่ด้วยพลังงานที่เหลือล้น นอกจากการเดินเล่นกับเจ้าของแล้ว สุนัขพันธุ์นี้ก็ยังชอบการฝึกฝน และมักทำผลงานได้ดีในเกมกีฬาต่างๆ สำหรับสุนัข เช่น กีฬาที่เน้นความความว่องไว กีฬาเน้นฟังคำสั่ง และวิ่งแข่งคาบลูกบอล (flyball)

สุขภาพและปัญหาที่มักพบ

สุนัขพันธุ์นี้ได้ชื่อมาจากเกาะเชทแลนด์ซึ่งอยู่ทางฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของสก็อตแลนด์ ซึ่งเป็นสถานที่กำเนิดและพัฒนาจนเกิดเป็นสายพันธุ์นี้ เดิมทีสุนัขเชทแลนด์ ชีพด็อก หรือ “เชทตี้” ถูกใช้งานเป็นสุนัขต้อนแกะและบางครั้งต้องทนอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ยากลำบาก เชื่อกันว่าเชทตี้เกิดจากการผสมกันของสุนัขหลายพันธุ์ เช่น สปิตซ์และสก็อตติช ชีพด๊อก (Scottish Sheepdog) ต่อมาชายชาวเชทแลนด์ ชื่อ เจมส์ ล๊อกกี้ ได้นำราฟคอลลี่ (คอลลี่ขนยาว) พันธุ์เล็กมาผสมจนเกิดเป็นสุนัขเชทแลนด์ ชีพด็อกสายพันธุ์ปัจจุบัน ส่งผลให้คุณล๊อกกี้ได้รับตำแหน่งเลขานุการคนแรกของสมาคมพัฒนาพันธุ์สุนัขเชทแลนด์ ชีพด็อกในปี 1908

พื้นที่ในการเลี้ยงสุนัข

สุนัขเชทแลนด์ ชีพด็อกไม่ได้ต้องการพื้นที่มากมาย จะเป็นบ้านหรือพาหนะก็อยู่ได้ โดยต้องไม่ใช้พื้นที่เยอะ แต่ถ้าจะให้ดีบ้านที่เลี้ยงควรอยู่ห่างจากเพื่อนบ้านหรือความวุ่นวายจากการจราจรบนท้องถนน เพราะสุนัขเชทแลนด์ ชีพด็อกมักจริงจังกับบทบาทสุนัขเฝ้าระวังเป็นอย่างมาก และเป็นที่รู้ดีว่าชอบส่งเสียงดัง ดังนั้นสุนัขเชทแลนด์ ชีพด็อกจึงไม่เหมาะกับการเลี้ยงในห้องพักหรือตึกแถว

การฝึกสุนัข

สุนัขเชทแลนด์ ชีพด็อกจัดเป็นสุนัขตัวเล็กที่เรียนรู้เร็ว มีความปราดเปรื่องสูง และพร้อมสนุกไปกับเจ้าของในการฝึกและการเล่นกีฬาต่าง ๆ สุนัขเชทแลนด์ ชีพด็อกสามารถเรียนรู้ทุกสิ่งได้เท่าที่ขนาดตัวจะเอื้ออำนวย และการฝึกให้เงียบ รวมถึงการสั่งให้นั่งและรอถือว่ามีประโยชน์อย่างมาก การบอกว่า “ไปกันเลย” อาจจะไม่ใช่ปัญหา แต่ “หยุดและเงียบ” อาจจะทำให้เกิดเป็นปัญหาสำหรับกับสุนัขเชทแลนด์ ชีพด็อกได้ ด้วยความที่สุนัขเชทแลนด์ ชีพด็อกเป็นสายพันธุ์รีทรีฟเวอร์ การฝึกจึงจำเป็นต้องเป็นไปในเชิงบวก อย่างการฝึกให้หาของรางวัลที่ซ่อนอยู่ถ้าเจอก็เอาไปได้เลย จะทำให้สุนัขมีความสุขมาก

การอยู่ร่วมกับเด็กของสุนัข

แม้สุนัขส่วนใหญ่จะเป็นมิตรกับเด็ก แต่ทั้งสุนัขสุนัขเชทแลนด์ ชีพด็อกและเด็กจะต้องได้รับการฝึกให้เคารพซึ่งกันและกัน และอยู่ร่วมกันได้อย่างปลอดภัย อย่างไรก็ตามไม่ควรปล่อยให้เด็กเล็กและสุนัขอยู่ด้วยกันตามลำพัง ควรเฝ้าระวังทุกครั้งที่เด็กเล่นกับสุนัข

รู้หรือไม่

• แม้จะมีสุนัขหลายตัวได้เข้าไปอาศัยในทำเนียบขาว แต่มีแค่ประธานาธิบดี แคลวิน คูลิดจ์ เท่านั้นที่เลี้ยงและสร้างที่อาบน้ำสำหรับสุนัขเชทแลนด์ ชีพด็อกของเขาโดยเฉพาะ เพื่อคอยดูแลรักษาให้ขนสะอาดและหอมสดชื่นอยู่เสมอ
• ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีศิลปินเพลงป็อปชื่อดังอย่างไมลีย์ ไซรัส ที่เลี้ยงสุนัขพันธุ์เชทแลนด์ชื่อ "อีมู" เธอยังนำรูปสุนัขไปสักบนแขนอีกด้วย