เวลช์ คอร์กี้ (เพ็มโบรค)

สุนัขพันธุ์เพ็มโบรค เวลช์ คอร์กี้ เป็นสุนัขที่รักเจ้าของมาก จนในบางครั้งถ้าเป็นคนอื่นนอกจากเจ้าของแล้วก็อาจจะไม่สนใจไปเลย แต่นิสัยโดยรวมก็เป็นสุนัขที่ค่อนข้างเชื่องและตื่นตัวอยู่เสมอ มาพร้อมกับขนาดตัวเล็ก ซึ่งจริง ๆ แล้วดูเหมือนจะเป็นสุนัขตัวใหญ่ที่ขาสั้นมากกว่าที่จะเป็นสุนัขพันธุ์เล็ก

เป็นสุนัขที่มีความกล้า น่ารักเป็นมิตร เข้ากับผู้อื่นได้ง่าย รักเจ้าของมาก และยังทำหน้าที่เฝ้าบ้านได้อย่างดีเยี่ยม อีกทั้งยังชอบที่จะได้เล่นกับสมาชิกในครอบครัว ซึ่งคงจะดีหากมีกิจกรรมให้สุนัขพันธุ์นี้ได้เล่นด้วยกันบ่อย ๆ และจุดสำคัญที่ลืมไปไม่ได้เลยคือสุนัขเพ็มโบรค เวลช์ คอร์กี้ เป็นสุนัขที่มีเชื้อสายมาจากสุนัขต้อนฝูงสัตว์ และด้วยจิตวิญญาณนั้นของเจ้าคอร์กี้ก็เลยอาจจะอยากต้อนฝูงคนและฝูงเด็กไปด้วยเหมือนกัน

เพ็มโบรค เวลช์ คอร์กี้ มีชื่อเสียงโด่งดังจากการเป็นสุนัขทรงเลี้ยงของพระราชีนีเอลิซาเบธที่ 2 แห่งสหราชอาณาจักรมาอย่างยาวนาน อีกทั้งยังเป็นที่รู้จักในฐานะสุนัขต้อนฝูงวัว โดยเชื่อว่าเริ่มแรกนั้น สุนัขเพ็มโบรค เวลช์ คอร์กี้ ถูกพาเข้ามาสู่เวลส์ โดยช่างทอผ้าชาวเฟลมิช ทำงานเป็นสุนัขต้อนฝูงวัวขนาดเล็กจากที่หนึ่งไปสู่ที่หนึ่ง ซึ่งไม่ใช่แค่ระยะสั้น ๆ แต่อาจใช้ระยะเวลาเป็นวันในการเดินทาง ซึ่งถ้าไม่แข็งแกร่งจริงก็คงจะทำงานนี้ไม่ได้ แต่เจ้าเพ็มโบรค เวลช์ คอร์กี้ก็ทำมาแล้ว นอกจากนี้เมื่อก่อนผู้คนเชื่อว่าสุนัขคอร์กี้มีอยู่เพียงคอร์กี้ชนิดเดียว แต่เพิ่งมีการแยกเป็นพันธุ์เพ็มโบรค คอร์กี้ และพันธุ์แคนาเดียน คอร์กี้ เมื่อปี 1934

การจัดการอาหารให้กับสุนัขควรมีการควบคุมระดับของพลังงานและสารอาหารให้เหมาะสมต่อความต้องการ ควบคู่ไปกับการวางน้ำสะอาดให้พร้อมดื่มได้ทั้งวัน นอกจากนี้ควรประเมินรูปร่างและหุ่นของสุนัขเป็นประจำ เพื่อให้สุนัขมีหุ่นที่ดี ไม่อ้วนหรือผอมจนเกินไป โดยการให้อาหารสุนัขพันธุ์คอร์กี้ ควรแบ่งให้อย่างน้อยวันละ 2 ครั้ง ทั้งนี้สามารถดูปริมาณการให้ตามคำแนะนำของผลิตภัณฑ์ที่สุนัขกินอยู่

ด้วยความที่สุนัขพันธุ์นี้ถูกคัดเลือกพันธุ์มาเพื่อการเดินทางไกลไล่ต้อนฝูงสัตว์ ดังนั้นคอร์กี้จึงมีพละกำลังมหาศาล ขนาดที่ว่าปริมาณการออกกำลังกายต่อวันของสุนัขพันธุ์นี้ไม่ควรต่ำกว่าวันละ 1 ชั่วโมง แต่ถ้าจะให้ดีเลยก็คือควรมากกว่านั้น และคอร์กี้ยังต้องการที่จะไล่ต้อนบางสิ่งอยู่เสมอ แต่ถ้าจะให้หาวัวมาเพื่อให้เจ้าคอร์กี้ไล่ต้อนก็คงจะยากเกินไป คุณสามารถเลือกใช้ลูกบอลขนาดใหญ่ “Treiball” or “sheep ball” ทดแทนฝูงสัตว์ให้สุนัขพันธุ์นี้วิ่งต้อนได้ อย่างไรก็ดีคอร์กี้อาจไม่ใช่สุนัขที่เหมาะจะเป็นคู่หูกับเจ้าของนักวิ่ง แต่ก็สามารถเป็นคู่ใจนักเดินทางไกลได้ดีเลยทีเดียว

เจ้าของในอุดมคติของสุนัขพันธุ์เพ็มโบรค คือเจ้าของที่มีความเข้าใจในนิสัยและพฤติกรรมของสุนัขต้อนฝูงสัตว์ โดยเฉพาะสุนัขต้อนฝูงที่ทำหน้าที่ได้อย่างรอบด้านอย่างเจ้าคอร์กี้ เพื่อที่สุนัขจะได้อยู่ด้วยอย่างสบายใจ ควรมีกิจกรรมบางอย่างให้สุนัขได้ทำสม่ำเสมอ เพราะด้วยจิตวิญญาณของสุนัขต้อนฝูงวัวของเจ้าคอร์กี้แล้ว หากไม่มีอะไรทำก็อาจจะไปทำหน้าที่ต้อนฝูงคนหรือฝูงเด็กแทน ซึ่งถ้าเราไม่เชื่อฟังนักต้อนฝูงผู้นี้ล่ะก็เราอาจจะได้รอยขบกัดประทับที่ข้อเท้าของเราก็เป็นได้

มีสุขภาพโดยรวมแข็งแรง

โดยทั่วไป สุนัขเพ็มโบรค เวลช์ คอร์กี้ เป็นสุนัขที่มีร่างกายแข็งแรง แต่ก็อาจเสี่ยงที่จะมีโรคเหล่านี้ได้เช่นกัน ภาวะความเสื่อมของไขสันหลัง (Degenerative myelopathy) อาจส่งผลให้เกิดการอัมพาตบริเวณช่วงขาหลัง

ขนาดพื้นที่ที่ต้องการ

เพ็มโบรค คอร์กี้ เป็นสุนัขที่ไม่ต้องการพื้นที่มากนัก แต่พื้นที่ที่สุนัขพันธุ์นี้ต้องการคือพื้นที่สวนที่ปลอดภัย เพราะความสามารถพิเศษอีกอย่างของคอร์กี้คือการขุดรอบรั้วและมุดลอดผ่านช่องเล็ก ๆ ออกไปได้ อีกทั้งด้วยสรีระประจำพันธุ์ที่มีลำตัวยาวแต่ขาสั้น จึงควรระวังเรื่องการขึ้น-ลงบันไดของสุนัขพันธุ์นี้ด้วย โดยควรหลีกเลี่ยงการใช้บันไดในสุนัขวัยเด็ก และเมื่อสุนัขโตเต็มวัยก็อาจใช้บันไดได้บ้าง แต่ก็ควรใช้เท่าที่จำเป็นเท่านั้น สุนัขคอร์กี้ยังเป็นสุนัขที่อยู่ได้ทั้งในพื้นที่เมืองและพื้นที่ชนบท แต่พฤติกรรมที่ส่งเสียงดังเมื่อรู้สึกตื่นตัว ก็อาจทำให้เหมาะสมที่จะอยู่ในพื้นที่ที่ไม่หนาแน่น เพื่อป้องกันเสียงที่อาจรบกวนเพื่อนบ้านได้

การฝึกสุนัข

ขนมและสารพัดของเล่น เป็นสิ่งที่ใช้ดึงดูดสุนัขพันธุ์คอร์กี้ในการฝึกได้เป็นอย่างดี ทำให้สุนัขพันธุ์นี้เป็นสุนัขที่พร้อมที่จะเล่นกับผู้คนเสมอ แต่ด้วยลักษณะทางกายภาพก็อาจเป็นข้อกำจัดที่ทำให้ทำกิจกรรมบางอย่างไม่ได้ แต่อย่างไรก็ดีคอร์กี้เป็นสุนัขที่ฉลาดมาก จึงสามารถเล่นหรือทำกิจกรรมที่มีความซับซ้อนได้

เพ็มโบรค เวลช์ คอร์กี้ และการเป็นสมาชิกครอบครัว

สุนัขพันธุ์นี้เหมาะที่จะเลี้ยงในครอบครัวที่มีสมาชิกค่อนข้างโตแล้ว เพราะเป็นเรื่องธรรมดาหากเจ้าคอร์กี้จะคอยต้อนฝูงคนและขบบริเวณเท้าของคนที่ไม่เชื่อฟัง ซึ่งอาจเป็นปัญหาได้ หากในบ้านมีเด็กเล็กที่ไม่เข้าใจการขบกัดของคอร์กี้และอาจจะตอบสนองไปในแบบที่ไม่เหมาะสม หรืออาจจะเกิดเหตุการณ์วิ่งไล่กันจนเป็นเหตุให้เกิดอันตรายได้ แต่อย่างไรก็ดีด้วยนิสัยของคอร์กี้แล้วก็เป็นสุนัขที่เหมาะกับครอบครัวที่มักมีกิจกรรมร่วมกันบ่อย ๆ ถึงแม้ว่าจะเป็นสุนัขที่ได้ชื่อว่าเป็นมิตรกับเด็กแค่ไหน แต่ทั้งเด็กและสุนัขก็ควรได้รับการสอนให้ให้เกียรติซึ่งกันและกัน รวมถึงวิธีเล่นกันอย่างปลอดภัย ซึ่งอย่างไรก็ดีไม่ว่าจะกรณีไหนก็ไม่ควรทิ้งเด็กกับสุนัขไว้เพียงลำพัง ควรมีผู้ใหญ่จับตาดูอยู่เสมอ

รู้หรือไม่

• มีตำนานกล่าวไว้ว่าคอร์กี้เป็นสุนัขเวทมนตร์ ที่ทำงานลากเลื่อนให้กับเวลช์แฟร์รี่ คอยนำฝูงให้กับวัวของแฟร์รี่ และยังเป็นสัตว์พาหนะให้กับนักรบแฟร์รี่อีกด้วย โดยเป็นที่กล่าวกันว่าใครก็ตามที่มีดวงตาแหลมคมและหัวใจที่เปิดรับทุกสิ่งจะสามารถสัมผัสได้ถึงร่องรอยของอานสำหรับให้แฟร์รี่นั่งที่ระหว่างไหล่ของคอร์กี้
• พระราชีนีเอลิซาเบธที่ 2 แห่งสหราชอาณาจักร ทรงเลี้ยงสุนัขคอร์กี้ตัวแรกตั้งแต่ครั้งยังทรงพระเยาว์ เป็นสุนัขคอร์กี้เพศผู้ ชื่อ ดู๊กกี้ (Dookie) ซึ่งได้รับพระราชทานมาจากสมเด็จพระเจ้าจอร์จที่ 6 ในปี 1933 และหลังจากนั้นไม่นานก็ได้ทรงเลี้ยง เจน (Jane) สุนัขคอร์กี้เพศเมียซึ่งได้มีลูกหลานสืบต่อมาและได้กลายเป็นประเพณีการเลี้ยงสุนัขคอร์กี้ในราชสำนักนับตั้งแต่นั้นมา
• จนถึงทุกวันนี้ เพ็มโบรค เวลช์ คอร์กี้ ก็ยังคงเป็นสุนัขที่เก่งเรื่องการต้อนฝูงสัตว์ และยังคงได้เข้าประกวดในการแข่งขันต้อนฝูงสัตว์ของ AKC อยู่จวบจนทุกวันนี้
• เชื่อว่าชื่อ “คอร์กี้” มี 2 แหล่งที่มา อย่างแรกคือ คำว่า “คอร์”ในภาษาเวลช์ แปลว่าเฝ้าดู/รวบรวม และ “กี้” แปลว่าสุนัข ส่วนอีกที่มากล่าวว่า “คอร์” มีความหมายอีกอย่าง หมายถึงแคระ หรือตัวเล็ก
• สุนัขเพ็มโบรค เวลช์ คอร์กี้ ชื่อ รูฟัส เป็นสุนัขของผู้บริหารและวิศวกรบริษัทแอมะซอน ซึ่งได้ติดตามเจ้าของมาทำงานที่บริษัททุกวัน จนกลายเป็นมาสคอตอย่างไม่เป็นทางการของบริษัทแอมะซอน