ถ้าว่าด้วยเรื่องนิสัยแล้ว จะบอกว่าเนื้อในของสุนัขพันธุ์นี้ คือ “หมาใหญ่” ในร่าง “หมาเล็ก” ก็ไม่ปาน และด้วยนิสัยแบบ “หมาใหญ่” โดยธรรมชาติ ไม่ว่าจะเป็นการกระพริบตาปิ๊ง ๆ หรือการสะบัดหางไปมาก็ตามที เป็นสิ่งที่ทำให้เจ้าแจ็ค รัสเซลล์สามารถยืนหยัดบนโลกใบนี้ได้อย่างมีความสุข

สุนัขพันธุ์นี้ยังการันตีความเป็นมิตรกับผู้คน ไม่ว่าใครอยู่ด้วยก็จะต้องรู้สึกสนุกและเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะ แถมยังแฝงไปด้วยความทะเล้นและความเจ้าเล่ห์นิด ๆ ในขณะที่เราเผลอ เจ้าแจ็ค รัสเซลล์อาจจะแอบชิมขนมที่เราเผลอวางทิ้งไว้ แล้วจู่ ๆ ก็เปลี่ยนไปเล่นซากหนูจากสวนหลังบ้าน แล้วคาบกลับมาให้เราดู แล้วก็กลับมาแอบขโมยขนมเราใหม่ได้อีกครั้งในเสี้ยววินาที เป็นสุนัขหน้าซื่อที่คิดอะไรไว ทำอะไรไวจริง ๆ

โดยทั่วไป สุนัขแจ็ค รัสเซลล์ไม่ใช่สุนัขที่จะสามารถทนกับความจุกจิกรุงรังหนัก ๆ ได้ และก็ไม่ได้เป็นสุนัขที่มีความยับยั้งชั่งใจมากนัก เพราะฉะนั้นสมาชิกครอบครัวที่จะอยู่ร่วมกับแจ็คคงต้องทำการบ้านในส่วนนี้เยอะสักหน่อย เพื่อที่จะสร้างสภาวะให้เหมาะสมกับความต้องการของสุนัขพันธุ์นี้ อย่างการเลี้ยงแมวร่วมกับแจ็ค รัสเซลล์ก็อาจจะไม่ค่อยปลอดภัยสักเท่าไหร่ (และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง กับแมวที่สุนัขไม่คุ้นเคย ถึงแม้ว่าในบางตัวอาจจะปรับตัวได้และแยกกันอยู่ในที่สุด) และยิ่งไปกว่านั้นคือ การเลี้ยงร่วมกับสัตว์เลี้ยงตัวเล็ก ๆ ก็อาจจะเป็นอะไรที่ไม่ปลอดภัยแบบสุด ๆ

ในปัจจุบันสุนัขเทอร์เรียที่มีลักษณะนี้ได้ถูกแบ่งออกเป็น 2 สายพันธุ์ โดยอ้างอิงจากการลงทะเบียนพันธุ์ของ Kennel Club ได้แก่ แจ็ค รัสเซลล์ เทอร์เรีย และ พาร์สัน รัสเซลล์ เทอร์เรีย โดยความแตกต่างของสุนัขทั้ง 2 พันธุ์นี้มีเพียงเล็กน้อยเท่านั้น คือ สุนัขแจ็ค รัสเซลล์ เทอร์เรีย จะมีส่วนสูงน้อยกว่าและมีความกระฉับกระเฉงน้อยกว่า สุนัขพาร์สัน รัสเซลล์ เทอร์เรีย เล็กน้อย

สุนัขแจ็ค รัสเซลล์ เทอร์เรีย ถือว่าเป็นพันธุ์ที่ถูกจัดระเบียบและวางมาตรฐานพันธุ์มาก่อนกาล ยาวนานกว่า 200 ปี และทุกวันนี้ก็ยังคงเป็นเช่นนั้น เพียงแต่ก็ไม่แน่ใจเช่นกันว่า คุณ John Russell ผู้มีสมญา “Sporting Reverend” จะนับสุนัขที่ได้ชื่อว่าเป็น “แจ็ค รัสเซลล์” ในทุกวันนี้ ว่าเป็นแจ็ค รัสเซลล์ เทอร์เรีย หรือไม่

โดยเป้าหมายตั้งต้นของ Rev. John Russel คือต้องการสุนัขเทอร์เรียที่สามารถทำหน้าที่วิ่งไล่สุนัขจิ้งจอกได้โดยที่ไม่ฆ่า รวมถึงสามารถวิ่งตามม้าได้ทัน โดยไม่ต้องตามอุ้มสุนัขไว้บนอานขณะขี่ม้า และเฉกเช่นเดียวกันกับที่เหล่านักปรับปรุงพันธุ์สุนัขจะคิด คือ Rev. John Russel ได้เล็งเห็นอีกว่าควรจะใช้สุนัขที่มีพื้นขนสีขาว เพื่อที่จะได้จำแนกออกจากสัตว์ที่ถูกล่าได้อย่างชัดเจน ป้องกันการสับสนกับเหยื่อแล้วเกิดอุบัติเหตุยิงผิด

โดยแทนที่จะวิ่งไล่สุนัขจิ้งจอกออกจากรัง เพื่อให้มาเป็นเป้าของสุนัขล่าเนื้อหรือลูกกระสุน สุนัขแจ็ค รัสเซลล์กลับทำหน้าที่เป็นเพื่อนคู่ใจประจำบ้าน ฟาร์ม และคอกสัตว์ มาอย่างยาวนาน โดยถ้าไม่ต้องพูดถึงลักษณะประจำพันธุ์ที่ Reverend Russell กล่าวไว้ สุนัขแจ็ค รัสเซลล์ เทอร์เรีย จะมีลักษณะเป็นสุนัขเทอร์เรียตัวเล็ก กินง่ายอยู่ง่าย อึดทน ฉลาด เป็นมิตรกับคน แต่เป็นอริกับแมว หนู หรือสัตว์เล็กชนิดอื่น ๆ

และอีกหนึ่งความแตกต่างระหว่างลักษณะพันธุ์ตาม pedigree กับลักษณะพันธุ์ที่ไม่ได้ลงทะเบียนไว้คือ แจ็ค รัสเซลล์ เทอร์เรีย ตาม pedigree จะต้องมีขนเป็นพื้นขนสีขาว พร้อมกับแถบแต้มสี black หรือสี tan ในขณะที่ถ้าเป็นลักษณะที่ไม่ได้ลงทะเบียนไว้จะมีสีอะไรก็ได้ตามแต่ความต้องการของผู้ปรับปรุงพันธุ์

บรรพบุรุษของสุนัขแจ็ค รัสเซลล์ เทอร์เรีย ก็ได้ชื่อว่าทำงานเป็นสุนัขล่าจิ้งจอกตลอดมา และถึงแม้ว่า Reverend Russell จะมีส่วนเกี่ยวข้องในการก่อตั้ง Kennel Club แต่เขาก็ไม่ได้มีความต้องการที่จะผลักดันสุนัขที่เขาได้คัดพันธุ์ไว้ให้ได้ pedigree อย่างเป็นทางการ สิ่งสำคัญที่เขาต้องการคือ ลักษณะพันธุ์ที่ตอบโจทย์การทำงานของเขา และด้วยเหตุผลนี้กว่าสุนัขพันธุ์นี้จะได้รับการลงทะเบียน เวลาก็ผ่านไปเนิ่นนาน แต่ระยะเวลาที่ยาวนานเหล่านั้นก็ไม่ได้ส่งผลกับความนิยมที่สุนัขพันธุ์นี้มีเลย

การจัดการอาหารให้กับสุนัขควรมีการควบคุมระดับของพลังงานและสารอาหารให้เหมาะสมต่อความต้องการ ควบคู่ไปกับการวางน้ำสะอาดให้พร้อมดื่มได้ทั้งวัน นอกจากนี้ควรประเมินรูปร่างและหุ่นของสุนัขเป็นประจำ เพื่อให้สุนัขมีหุ่นที่ดี ไม่อ้วนหรือผอมจนเกินไป โดยการให้อาหารสุนัขพันธุ์นี้ ควรแบ่งให้อย่างน้อยวันละ 2 ครั้ง ทั้งนี้สามารถดูปริมาณการให้ตามคำแนะนำของผลิตภัณฑ์ที่สุนัขกินอยู่

เพียง 1 ชั่วโมงต่อวันที่ได้เดินเล่น บวกกับได้คอยประกบคุณเจ้าของขณะทำงานบ้าน และเล่นกิจกรรมฝึกสุนัขสนุก ๆ ก็เหมาะสมแล้วกับสุนัขตัวเล็กขาสั้นตัวนี้ สำหรับแจ็ค รัสเซลล์ล่ำ ๆ ที่ค่อนข้างสูงและมีขาตั้งตรง การได้ออกกำลังกาย 2 ชั่วโมงต่อวัน พร้อมไปกับการเล่นเกมและการฝึกเพิ่มเติม ก็ไม่ถือว่ามากเกินไป แจ็ค รัสเซลล์ที่ค่อนข้างตัวบาง ขนละเอียดอาจจะไม่ค่อยชอบการออกไปข้างนอกในสภาพอากาศที่มีลมหนาวและฝนตก แต่ในขณะเดียวกันแจ็ค รัสเซลล์ที่บึกบึน ลักษณะขนหยาบหรือขนหยิกอาจจะไม่ได้สนใจเรื่องสภาพอากาศขนาดนั้น

สุนัขพันธุ์นี้สามารถเล่นกีฬาได้หลากหลายรูปแบบ ตราบเท่าที่คุณสนใจเลย ไม่ว่าจะเป็น agility, parkour, hoopers, Mantrailing หรือแม้กระทั่ง CaniX ซึ่งอาจจะต้องเสริมการฝึกสุนัข เกมส์ กิจกรรมไขปริศนาเพิ่มเติม อีกทั้งควรมีพื้นที่สำหรับพฤติกรรมไล่จับ พฤติกรรมกัดฉีด และพฤติกรรมขุด จึงจะตอบโจทย์เจ้าแจ็ค รัสเซลล์ได้โดยแท้จริง

ถ้าไม่ได้รับเลี้ยงสุนัขแจ็ค รัสเซลล์ เทอร์เรีย แบบที่มีใบรับรองมาตรฐานสายพันธุ์ ก็อาจจะต้องเป็นคนที่ใจกว้างพอที่จะรับได้ว่าเจ้าแจ็ค รัสเซลล์ที่ได้มาอาจจะมีหน้าตาไม่ค่อยตรงกับที่คิดเอาไว้ เพราะการรับเลี้ยงลูกสุนัขแจ็ค รัสเซลล์นี่ก็คล้าย ๆ กับการเสี่ยงดวงเลยทีเดียว เพราะสุนัขที่ได้มาอาจจะโตขึ้นมาใหญ่กว่า หรือเล็กกว่า หรือไม่ก็แตกต่างจากแจ็ค รัสเซลล์ที่คุณคิดไว้ในหัวเลย ซึ่งถ้าคุณไม่อยากรับความเสี่ยงนั้น ก็รับเลี้ยงแจ๊ค รัสเซลล์ที่มี pedigree เลย คงจะเหมาะกว่า

ถ้าหากคุณเป็นคนที่ชอบบรรยากาศแห่งเสียงหัวเราะ มีไลฟ์สไตล์ที่สามารถอยู่กับสุนัขได้แทบจะทั้งวัน รักในกิจกรรมนอกบ้าน และชอบทำในสิ่งที่แจ็ค รัสเซลล์สามารถมีส่วนร่วมด้วยได้ สุนัขพันธุ์นี้คือคำตอบ นอกจากนี้แจ็ค รัสเซลล์ เทอร์เรีย ยังเป็นนักจับหนูมือฉกาจสำหรับพื้นที่ฟาร์มและคอกสัตว์ อีกทั้งยังทำหน้าที่เฝ้ารถได้ดี (แต่ก็ยังต้องระวัง เวลาทิ้งสุนัขไว้บนรถนะ) และอีกหน้าที่ที่สุนัขพันธุ์นี้ชอบมาก ๆ เลยก็คือหน้าที่ตุ๊กตาหน้ารถ

สุนัขพันธุ์นี้เป็นสุนัขที่ฉลาด และเฉียบแหลมมาก ซึ่งการจะฝึกสุนัขพันธุ์นี้ก็เป็นอะไรที่น่าสนใจเช่นกัน ไม่ว่าจะฝึกไปในทางการใช้งานหรือฝึกเพื่อการกีฬา

ลักษณะของแจ็ค รัสเซลล์ เทอร์เรีย ในปัจจุบัน

ทุกวันนี้กลายเป็นว่า คนส่วนใหญ่เข้าใจว่า สุนัขที่ตัวเล็ก หน้าตาแบบสุนัขเทอร์เรีย พื้นขนสีขาวแซมแต้มขนสีอื่น นิสัยกระฉับกระเฉง ชอบเห่าคนส่งของทุกวัน และวิ่งไล่แมวข้างบ้าน ถ้ามีลักษณะเหล่านี้รวมกันจะหมายถึง สุนัขแจ็ค รัสเซลล์ จริง ๆ แล้วลักษณะของแจ็ค รัสเซลล์มีได้หลากหลาย ตั้งแต่รูปร่างกำยำ ขาตั้งตรง ลำตัวแน่น ไปจนถึงรูปร่างน่ารัก หน้าเรียวคล้ายสุนัขจิ้งจอก ทรงขาแบบ “Queen Anne” (ขาหน้าหลบใน ปลายเท้าชี้ออกนอกลำตัว) ลำตัวยาว ดูมีความมั่นใจในทุกย่างก้าว ทั้งหมดนี้สามารถพบได้ในสุนัขแจ็ค รัสเซลล์ เทอร์เรีย มีบางส่วนที่อ้างว่าสุนัขสี black ล้วน หรือสี tan ล้วน ก็ถือว่าเป็นสุนัขแจ็ค รัสเซลได้เหมือนกัน ทั้งนี้สีที่แตกต่างกันขึ้นอยู่กับรสนิยมของผู้ปรับปรุงพันธุ์หรือลักษณะจำเพาะที่มาจากแต่ละพื้นที่ที่สุนัขอาศัยอยู่ (เช่น อาจมีการผสมร่วมกับพันธุ์แมนเชสเตอร์ เทอร์เรีย หรือสายพันธุ์เทอร์เรียประจำถื่นอื่น ๆ )

ขนาดพื้นที่ที่ต้องการ

สุนัขแจ็ค รัสเซลล์สามารถอยู่ได้ทุกที่ ไม่ว่าจะเป็นที่ราบ ข้างเตียง ใต้ชายเสื้อ สุนัขพันธุ์นี้พร้อมแทรกซึมไปทุกที่ แต่การใช้ชีวิตกับแจ็ค รัสเซลล์คงจะง่ายขึ้น หากมีพื้นที่สวนที่ปลอดภัยและเงียบสงบ โดยสุนัขพันธุ์นี้พร้อมทำหน้าที่เป็นผู้เฝ้าระวังและคอยเห่าส่งสัญญาณเมื่อมีอะไรไม่ชอบมาพากลเสมอ (ซึ่งสำหรับสุนัขพันธุ์นี้ ไม่ว่าอะไรที่เข้ามาก็ดูไม่ชอบมาพากลไปหมด !)

การฝึกสุนัข

สุนัขพันธุ์แจ็ค รัสเซลล์ เทอร์เรียมีภาพลักษณ์โดยทั่วไปว่าเป็นสุนัขที่ฝึกยาก แต่ในความจริงแล้วก็ไม่เสมอไป สุนัขพันธุ์นี้จะฝึกยากถ้าหากคุณบังคับสุนัขมากเกินไป แต่ถ้าหากคุณลงความพยายามไปกับการสร้างแรงจูงใจ กระชับสายสัมพันธ์ให้เหนียวแน่นด้วยของรางวัลและบรรยากาศที่สนุกสนาน จะทำให้สุนัขอยากฝึกไปพร้อมกับเรายิ่งขึ้น เท่านี้สุนัขแจ็ค รัสเซลล์ก็พร้อมที่จะฝึกอย่างเต็มที่ อย่างไรก็ดีทุกสิ่งในการฝึกสุนัขพันธุ์นี้ขึ้นอยู่กับความพยายามและทัศนคติ เราจะไม่ชี้นิ้วสั่งให้แจ็คทำตามใจเรา แต่เราสามารถสอนสุนัขพันธุ์นี้ได้ควบคู่ไปกับการให้รางวัลตอบแทนอย่างสมน้ำสมเนื้อ เท่านี้เราก็สามารถทำให้แจ็ค รัสเซลล์ยินดีที่จะฝึกแล้ว การสร้างความคุ้นเคยกับสมาชิกครอบครัวที่เป็นเด็ก สุนัขตัวอื่น หรือสัตว์เลี้ยงชนิดอื่นตั้งแต่เนิ่น ๆ เป็นสิ่งที่สำคัญอย่างยิ่ง ควบคู่ไปกับการฝึกคำสั่งเรียกและคำสั่งหยุด เพราะสุนัขพันธุ์นี้มีอุปนิสัยที่กระตือรือร้นมาก และเมื่อตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่มีใครสนใจ ก็จะทำอะไรตามแต่ที่ตัวเองพอใจเลยทีเดียว ซึ่งปัญหาก็คือสิ่งที่ทำให้เจ้าสุนัขตัวนี้พอใจ มักทำให้เราทุกข์ใจนี่แหละ ทั้งนี้การฝึกในรูปแบบการสร้างแรงจูงใจในเชิงบวก (positive reinforcement) จะตอบโจทย์กับสุนัขพันธุ์นี้มาก เป็นการฝึกที่สร้างความเพลิดเพลินในการฝึกให้กับสุนัขพันธุ์นี้ที่ทั้งฉลาด เรียนรู้ไว แจ็ค รัสเซลล์มีความสามารถในการทำกิจกรรมได้หลากหลายรูปแบบ ทั้งสามารถสนุกไปกับการวิ่งเก็บลูกบอล หรือการเล่นซ่อนแอบ (Mantrailing) แต่ถ้าสิ่งเหล่านี้ยังไม่ใช่สำหรับคุณ คุณก็สามารถพาไปเดินเล่น หรือเล่นโดยใช้ของเล่น อย่างลูกบอลหรือผ้าคล้ายขนสัตว์ หรือเพียงแค่ให้แจ็ค รัสเซลล์เดินไปส่งคุณ ตอนคุณไปเที่ยวก็ยังได้ และขอย้ำอีกครั้งว่า การจะทำให้สุนัขพันธุ์นี้เมินแมว เข้ากับสุนัขตัวอื่นได้ง่าย และอยู่กับเด็กได้ เป็นสิ่งที่ต้องใช้ความพยายามในการฝึกฝนและต้องสร้างความคุ้นเคยให้กับสุนัขเป็นอย่างมาก

การเป็นสมาชิกครอบครัว

ด้วยอุปนิสัยของความเป็นสุนัขเทอร์เรียตัวจี๊ด ทำให้แจ็ค รัสเซลล์ เทอร์เรียไม่ค่อยทนกับการอยู่กับเด็กน้อยที่ยังเดินโซเซ มือซน ยังค่อยไม่รู้ประสา อีกทั้งยังอาจเข้าใจผิดไปว่าสุนัขเป็นของเล่นได้ ถึงแม้ว่าจะเป็นเทอร์เรียที่ค่อนข้างเรียบร้อยในหมู่เทอร์เรียด้วยกันก็ตามที แต่ถ้าได้เจอท่าทีที่ดูเงอะ ๆ งะ ๆ ของเด็กเล็กก็อาจจะทนไม่ได้ แต่สำหรับเด็กที่โตพอจะเข้าใจสุนัข และเริ่มเรียนรู้การอยู่กับสุนัขได้ ก็สามารถมีสุนัขแจ็ค รัสเซลล์เป็นเพื่อนคู่ใจได้เลย ถึงแม้ว่าจะเป็นสุนัขที่ได้ชื่อว่าเป็นมิตรกับเด็กแค่ไหน แต่ทั้งเด็กและสุนัขก็ควรได้รับการสอนให้ให้เกียรติซึ่งกันและกัน รวมถึงวิธีเล่นกันอย่างปลอดภัย ซึ่งอย่างไรก็ดีไม่ว่าจะกรณีไหนก็ไม่ควรทิ้งเด็กกับสุนัขไว้เพียงลำพัง ควรมีผู้ใหญ่จับตาดูอยู่เสมอ

รู้หรือไม่

• สมเด็จพระเจ้าชาร์ลที่ 3 และพระราชินี ทรงเลี้ยงสุนัขพันธุ์แจ็ค รัสเซลล์ เทอร์เรีย 2 ตัว ซึ่งได้ทรงรับเลี้ยงมาจากบ้านสุนัขและแมว Battersea ที่พระราชินีทรงให้การสนับสนุน
• สุนัขแจ็ค รัสเซลล์ทุกตัว (ไม่ว่าจะได้การรับรองจาก Kennel Club หรือไม่) ต่างก็มีความหลากหลายในเรื่องของขนาดตัว ความยาวขา ชนิดเส้นขน และรูปร่าง แต่ไม่ว่ายังไงสุนัขพันธุ์นี้ก็ยังมีความเป็นสุนัขเทอร์เรียที่กระฉับกระเฉง เสียงดัง ดื้อ และรวดเร็ว
• Reverend John Russell ผู้พัฒนาสุนัขพันธุ์แจ็ค รัสเซลล์สายพันธุ์ดั้งเดิม เป็นผู้ที่มีส่วนร่วมในการก่อตั้ง Kennel Club ในช่วงต้นศตวรรษที่ 18 และยังได้ปรับปรุงพันธุ์สุนัขอีกหลายพันธุ์ แต่อย่างไรก็ดี เขาไม่เคยต้องการให้แจ็ค รัสเซลล์เป็นสายพันธุ์ที่ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการ เขาแค่ต้องการ

สุนัขที่ตอบโจทย์การใช้งานมากกว่าภาพลักษณ์ภายนอก ด้วยเหตุนี้สุนัขแจ็ค รัสเซลล์ เทอร์เรียจึงเป็นสุนัขที่ได้รับความนิยมมากที่สุด ในขณะที่ได้รับการยอมรับจาก Kennel Club ช้าที่สุด