เริ่มต้นด้วยการเป็นแมวที่ถูกเลี้ยงเอาไว้เพื่อล่าหนู แม้ว่าเมื่อเวลาผ่านไปบทบาทหน้าที่ตรงนั้นของน้องแมวอเมริกัน ช็อตแฮร์ จะลดน้อยลงและบทบาทของการเป็นสัตว์เลี้ยงของครอบครัวจะเพิ่มขึ้น แต่น้องแมวสายพันธุ์นี้ก็ยังดำรงไว้ซึ่งสัญชาตญาณของการเป็นนักล่าที่ดี แมวอเมริกัน ช็อตแฮร์ เรียกได้ว่ามีนิสัยที่ค่อนข้างจะเป็นกลางอย่างมาก ลักษณะภายนอกที่ดูสงบนิ่งแต่ก็ไม่ได้เฉื่อยชา น้องเป็นแมวที่ค่อนข้างตื่นตัวและชื่นชอบการเล่นอยู่พอสมควร ในขณะเดียวกันก็ไม่ได้ต้องการความสนใจและเวลาจากเจ้าของมากจนเกินไป ด้วยความเป็นแมวที่ถูกเลี้ยงไว้ใช้งานตั้งแต่ต้นทำให้แมวอเมริกัน ช็อตแฮร์ เป็นแมวที่ค่อนข้างฉลาดและชื่นชอบการเล่นของเล่นที่มีความซับซ้อน ต้องแก้ปัญหาหรือของเล่นที่สามารถโต้ตอบกับน้องแมวได้

ด้านการเข้าสังคมน้องแมวอเมริกัน ช็อตแฮร์ มักทำได้ดี น้องแมวมีความกล้าหาญและมักเข้ากันได้ดีกับคนแปลกหน้า ไม่ได้ขี้กลัวจนต้องวิ่งไปหลบอยู่ใต้ตู้ใต้เตียงเมื่อมีแขกมาเยี่ยมถึงบ้าน แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าคุณคนแปลกหน้าใครจะอุ้มน้องไปไหนก็ได้นะ

เมื่อพูดถึงการอุ้ม อเมริกัน ช็อตแฮร์ ไม่ใช่น้องแมวที่จะชอบให้คุณอุ้มเดินไปไหนต่อไหนอยู่ตลอดเวลา จงปล่อยให้เขาเดินบนขาน้อยๆ ทั้งสี่ของตัวเอง น้องอาจจะไม่ได้เป็นแมวที่เข้ามาอ้อนของนั่งบนตักของคุณ แต่น้องก็ยังชื่นชนชอบที่จะมีมุมเล็กๆ นั่งข้างๆ คุณบนโซฟาหรือบนเตียงนอน ลักษณะของขน และสีของแมวอเมริกัน ช็อตแฮร์

แมวอเมริกัน ช็อตแฮร์มีสีสันและลวดลายหลากหลาย มีสีตั้งแต่ซิลเวอร์ น้ำตาลอ่อน น้ำตาลแดง ส้ม เทาเข้ม และลวดลายตั้งแต่สีล้วน ลายแท็บบี้ ลายปลาสลิด สองสี สามสี ลายกระดองเต่า แต่ภาพจำที่นิยมที่สุดและเราดูจะคุ้นเคยเกี่ยวกับแมวอเมริกัน ช็อตแฮร์คงจะเป็นแพทเทิร์นที่เรียกว่า Silver classic tabby

แมวอเมริกัน ช็อตแฮร์ เป็นน้องแมวที่มีขนสั้น ดังนั้นการดูแลเส้นขนของน้องแมวสายพันธุ์นี้จึงค่อนข้างง่ายและไม่ซับซ้อน และคุณแทบจะไม่ต้องเผชิญกับปัญหาขนร่วงติดตามเสื้อผ้าและเฟอร์นิเจอร์เท่ากับแมวสายพันธุ์อื่นๆ ที่มีขนยาว แน่นอนว่าการแปรงขนน้องแมวทุกวันเป็นเรื่องที่ควรทำอย่างเป็นประจำ แต่สำหรับน้องแมวอเมริกัน ช็อตแฮร์ การแปรงขนเพียงสัปดาห์ละสองครั้งเพื่อช่วยกำจัดเส้นขนที่ตายแล้วให้ร่วงหลุดออกไปก็เพียงพอ นอกจากจะช่วยในเรื่องของการผลัดขนแล้วยังช่วยกระตุ้นให้ผิวหนังของน้องสร้างน้ำมันเคลือบผิวเพื่อความชุ่มชื้นและขนที่สวยเงางามอีกด้วย

ทั้งนี้ทั้งนั้นความหนาของเส้นขนรวมไปถึงปริมาณของการหลุดร่วงนั้นมีปัจจัยหลายอย่าง ไม่ว่าจะเป็นสุขภาพของน้องแมว ความแข็งแรงของเส้นขน สภาพอากาศและฤดูกาล ทั้งนี้อาจมีการเสริมสารอาหารที่มีวิตามินอี โอเมก้า 3 โอเมก้า 6 ให้กับน้องแมวเพื่อช่วยบำรุงผิวและเส้นขน

ถิ่นกำเนิด: สหรัฐอเมริกา

ในความเป็นจริงประวัติของน้องแมวอเมริกัน ช็อตแฮร์ นั้นยังคงคลุมเครือไม่ชัดเจน แต่ที่ไม่ต้องสงสับก็คือน้องแมวเหล่านี้ลงเรือโดยสาร “Mayflower” จากประเทศอังกฤษมาขึ้นฝั่งยังเมือง Plymouth รัฐ Massachusetts พร้อมกับชาวอังกฤษ (หรือชาวอเมริกัน) กลุ่มแรกในปี ค.ศ. 1620 ด้วยความสามารถในการจับหนูทำให้น้องแมวมีประโยชน์อย่างมากสำหรับเรือโดยสาร บางหลักฐานกล่าวว่าน้องแมวอเมริกัน ช็อตแฮร์ อาจมาถึงทวีปอเมริกาเหนือก่อนหน้านั้น ไม่ว่าจะเป็นการมากับเรือของเหล่าผู้เริ่มก่อตั้ง Jamestown Colony ในรัฐ Virginia หรือเราสำรวจของเสปนที่ไปยังรัฐ Florida หรือแม้กระทั่งมาพร้อมกับเรือของเหล่าไวกิ้งไปยังเมือง Newfoundland ประเทศแคนาดา ลูกหลานของเหล่าน้องแมวโพ้นทะเลเหล่านี้เป็นที่รู้จักกันในนาม domestic shorthair จนกลายมาเป็นสายพันธุ์ American shorthair ที่เรารู้จักกันในปัจจุบัน

บนพื้นดินน้องแมวนั้นมีประโยชน์พอๆ กับบนเรือ บรรดาชาวไร่ เจ้าของร้านค้า หรือแม้กระทั่งคนดูแลบ้านนั้นต้องการน้องแมวที่เก่งกาจเพื่อเป็นองครักษ์ปกป้องพืชผลและอาหารที่พวกเขาเก็บไว้ให้พ้นจากพวกหนูและสัตว์รังควานอื่นๆ ดังนั้นความอดทนและขยันขันแข็งของแมวอเมริกัน ช็อตแฮร์ จึงเหมาะกับโลกใหม่ที่ยังไม่มีใครรู้จักอย่างยิ่ง เห็นได้จากบันทึกหลักฐานในปี ค.ศ. 1634 ว่าน้องแมวอเมริกัน ช็อตแฮร์ ช่วยปกป้องข้าวโพดซึ่งเป็นผลผลิตใน New England จากเหล่ากระรอกและตัวชิพมั้งค์ และจากชายฝั่งด้านตะวันออกของทวีป เหล่าน้องแมวก็ได้กระจายตัวไปทางตะวันตกพร้อมกับเหล่าสหายอเมริกันชนรุ่นบุกเบิก

ในปี ค.ศ. 1895 แมวอเมริกัน ช็อตแฮร์ ได้เข้าร่วมเปิดตัวในงานโชว์แมวของประเทศสหรัฐอเมริกา เหล่าบรรดาผู้คลั่งไคล้แมวกำหนดให้น้องแมวเหล่านี้เป็นหนึ่งในแมวสายพันธุ์แท้ในปี ค.ศ. 1906 โดยเริ่มแรกจากที่รู้จักกันในนาม Domestic shorthair จนสุดท้ายในปี ค.ศ. 1966 จึงได้ถูกขึ้นทะเบียนเป็นสายพันธุ์แมว อเมริกัน ช็อตแฮร์ ซึ่งเป็นที่รู้จักมาจนถึงปัจจุบัน

ขนาดของแมวอเมริกัน ช็อตแฮร์
น้องแมวอเมริกัน ช็อตแฮร์ ถือเป็นแมวขนาดกลางค่อนไปทางใหญ่ โดยเฉลี่ยน้ำหนักตัวอยู่ที่ 3.5 - 7 กิโลกรัม ความสูงเฉลี่ย 8-10 นิ้ว ความยาวเฉลี่ยอยูที่ 12 – 15 นิ้ว (ทรงออกยาวมากกว่าสูง) มีอายุขัยเฉลี่ยที่ 15-20 ปี แมวอเมริกัน ช็อตแฮร์ เป็นแมวที่ถูกออกแบบมาเพื่อเป็นนักล่า กล้ามเนื้อที่แข็งแรงเพื่อการกระโจน วิ่ง และปีนต้นไม้ได้อย่างคล่องแคล่ว ใบหน้าที่ค่อนข้างกลมดูมีแก้มหน่อยๆ ในหูขนาดกลางค่อนข้างกลม ดวงตาโตและกว้าง

สารอาหารที่จำเป็นสำหรับอเมริกัน ช็อตแฮร์ ควรมีสัดส่วนที่เหมาะสมกับความต้องการของร่างกาย และกิจกรรมในแต่ละวันของแมวสายพันธุ์นี้ โดยสารอาหารจำเป็นที่ควรมีในอาหารของอเมริกัน ช็อตแฮร์ ได้แก่

1. โปรตีน : เพื่อสร้างเนื้อเยื่อที่เป็นโครงสร้างหลักของร่างกาย ในอาหารควรมีกรดอะมิโน ซึ่งเป็นหน่วยย่อยของโปรตีนอย่างครบถ้วน โดยเฉพาะอย่างยิ่งกรดอะมิโนชนิดที่ร่างกายไม่สามารถสังเคราะห์ขึ้นเองได้

2. คาร์โบไฮเดรต : เพื่อเป็นแหล่งพลังงานในร่างกาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเซลล์ต่างๆ ไม่ว่าจะเป็น เซลล์ประสาท เซลล์หัวใจ และเม็ดเลือดแดง อาหารที่มีคุณภาพดีควรมีการคำนวณปริมาณคาร์โบไฮเดรตอย่างเหมาะสม เพื่อป้องกันการเกิดโรคอ้วน

3. ไขมัน : ช่วยให้พลังงานแก่ร่างกาย โดยให้พลังงานได้สูงกว่าโปรตีนและคาร์โบไฮเดรต นอกจากนี้ไขมันยังช่วยในการดูดซึมวิตามิน รวมทั้งยังช่วยเสริมการทำงานของระบบห่อหุ้มร่างกาย เช่น โอเมก้า 3 และ 6

4. วิตามิน และแร่ธาตุอื่นๆ : แม้ร่างกายจะต้องการวิตามินและแร่ธาตุในปริมาณน้อย แต่หากได้รับไม่เพียงพอหรือได้รับมากเกินไป ก็อาจส่งผลต่อการทำงานของร่างกาย และทำให้ร่างกายเกิดความผิดปกติได้ ตัวอย่างวิตามินและแร่ธาตุที่ร่างกายสุนัขต้องการ ได้แก่ วิตามินบี แคลเซียม ฟอสฟอรัส เป็นต้น

แม้ว่าน้องแมวสายพันธุ์นี้จัดว่าเป็นแมวที่มีสุขภาพแข็งแรง แต่ก็อาจพบปัญหาสุขภาพได้เช่นกัน เช่นที่กล่าวไปแล้วเกี่ยวกับปัญหาโรคหัวใจ และปัญหาที่พบได้ทั่วไปอย่างก้อนขนอุดตัน หรือขนร่วง รวมทั้งปัญหาผิวหนังอื่นๆ เช่น เชื้อรา จึงต้องไม่ลืมที่จะเลือกอาหารที่มีสารอาหารบำรุงกล้ามเนื้อหัวใจ และผิวหนัง อย่าง เพียวริน่า วัน เท็นเดอร์ ซีเล็กซ์ เบลนด์ สูตรปลาแซลมอน ที่มีโปรตีนคุณภาพสูงจากปลาแซลมอน แหล่งสำคัญของกรดอะมิโน เพื่อเสริมสร้างกล้ามเนื้อหัวใจให้แข็งแรง และยังมีโอเมก้า 3 & 6 และวิตามิน E, A ที่ช่วยบำรุงผิวหนังให้เงางาม นอกจากนี้ควรหมั่นแปรงขนให้น้องแมวสัปดาห์ละ 1 ครั้ง เพื่อช่วยขจัดเอาขนที่ตายแล้วออก และไม่ลืมที่จะสำรวจดูผิวหนังของน้องแมวของเราเป็นประจำด้วย

ความต้องการพิเศษของแมวอเมริกัน ช็อตแฮร์
ข้อดีของน้องแมวอเมริกัน ช็อตแฮร์คือเป็นแมวที่ดูแลค่อนข้างง่าย โดยทั่วไปเหมือนกับการดูแลสุขภาพโดยรวมของน้องแมวสายพันธุ์อื่นๆ ควรดูแลช่องปากของน้องแมวทุกวัน แต่หากคุณเจ้าของไม่สามารถทำเช่นนั้นได้ การแปรงฟันอย่างน้อยสัปดาห์ละครั้งก็ยังดีกว่าไม่ได้ทำอะไรเลย

น้องแมวควรได้รับการตัดเล็บทุกหนึ่งหรือสองสัปดาห์ เพียงเล็มตรงปลายแหลมของเล็บออกเพื่อป้องกันอุบัติเหตุที่อาจเกิดขึ้นได้ รวมทั้งทำความสะอาดบริเวณรอบดวงตาเป็นประจำโดยใช้ผ้านุ่มๆ ชุบน้ำหรือน้ำเกลือพอหมาดเช็ดทำความสะอาดโดยเฉพาะบริเวณหัวตาเพื่อเอาคราบขี้ตาออก ข้อแนะนำคือควรใช้ผ้าคนละมุมกับดวงตาแต่ละข้าง เพื่อลดโอกาสเสี่ยงของการติดเชื้อระหว่างดวงตาทั้งสองข้าง นอกจากนี้ยังควรมีการทำความสะอาดช่องหูควรทำสัปดาห์ละครั้ง (ในกรณีที่หูน้องแมวไม่ได้อักเสบหรือติดเชื้อ) หากบริเวณช่องหูดูสกปรกให้ใช้ผ้าชุบน้ำเช็ดทำความสะอาด หรือใช้น้ำยาล้างช่องหูช่วยในการทำความสะอาด จากนั้นใช้ผ้าหรือสำลีแห้งเช็ดทำความสะอาดอีกครั้งให้แห้ง ควรหลีกเลี่ยงการใช้ก้านสำลีทิ่มเข้าไปในช่องหู อาจทำให้เกิดภาวะช่องหูอักเสบได้

เนื่องจากน้องแมวอเมริกัน ช็อตแฮร์ เป็นแมวที่ค่อนข้างกินง่ายและกินเก่ง ดังนั้นน้องจึงมีความเสี่ยงของการน้ำหนักเกินหรือเรียกง่ายๆ ว่าอ้วน ดังนั้นแนะนำการให้อาหารแบบเป็นมื้อแทนการวางไว้ให้น้องกินได้ตลอดเวลาแทน หลีกเลี่ยงการให้ขนม (หรือให้แค่เล็กน้อย) หรืออาหารคน (อันนี้ไม่ควรให้เลย) เพื่อเป็นการช่วยควบคุมน้ำหนักน้องแมว

กระบะทรายของน้องแมวควรที่จะสะอาดอยู่เสมอ เรื่องห้องน้ำกับน้องแมวเป็นเรื่องที่ค่อนข้างละเอียดอ่อนเป็นอย่างมาก หากคุณเจ้าของไม่หมั่นทำความสะอาดกระบะทราย น้องแมวจะเริ่มที่จะไปหาที่ขับถ่ายในบริเวณอื่นของบ้านแทนซึ่งไม่ใช่เรื่องที่ดีเลย ควรเลี้ยงน้องแมวอเมริกัน ช็อตแฮร์ ไว้ในบ้านเป็นส่วนใหญ่ นอกจากจะช่วยลดโอกาสในการติดโรคจากแมวบ้านอื่น ไหนจะการโดนสุนัขไล่หรือทำร้าย รวมไปถึงการเกิดอุบัติเหตุบนท้องถนน การเลี้ยงน้องแมวในบ้านยังช่วยปกป้องเหล่าบรรดานกและสัตว์เล็กน้อยรอบบริเวณบ้าน อย่าลืมว่าน้องแมวอเมริกัน ช็อตแฮร์ ของคุณถูกสร้างมาเพื่อเป็นนักล่า อีกเหตุผลหนึ่งคือเพื่อลดความเสี่ยงของการที่น้องจะถูกอุ้มลักพาตัวไปจาหฝีมือของคนประเภทที่อยากมีแมวสวยๆ แต่ไม่อยากลงทุนซื้อ

สุขภาพและปัญหาที่มักพบ

น้องแมวทุกตัวไม่ว่าจะเป็นพันธุ์แท้หรือพันธุ์ผสมล้วนมีปีญหาสุขภาพที่หลากหลายและแตกต่างกันออกไป โดยทั่วไปน้องแมวอเมริกัน ช็อตแฮร์ เป็นสายพันธุ์ที่ค่อนข้างแข็งแรง ไม่ค่อยมีโรคประจำสายพันธุ์ แต่ทางที่ดีคุณเข้าของควรสอบทางจากทางผู้เพาะพันธุ์ก่อนถึงประวัติการเจ็บป่วยหรือโรคที่เคยเกิดขึ้นกับบรรดาพ่อแม่หรือปู่ย่าตายายของน้องแมวที่คุณจะรับมาเลี้ยง เพื่อให้แน่ใจว่าน้องแมวจะไม่มีความสี่ยงในการเกิดภาวะความผิดปกติที่เกิดจากโรคทางพันธุกรรม ทั้งนี้โรคที่มักพบได้บ่อยในน้องแมวอเมริกัน ช็อตแฮร์ ได้แก่

โรคหัวใจ Hypertrophic cardiomyopathy ซึ่งเป็นโรคหัวใจประเภทหนึ่ง แต่ทั้งนี้ทั้งนั้นยังไม่มีรายงานว่าโรคนี้เป็นโรคที่สามารถถ่ายทอดทางพันธุกรรมได้หรือไม่

แมวพันธุ์นี้กับเด็ก

ด้วยอุปนิสัยที่ค่อนข้างนิ่งแต่ก็ชอบทำกิจกรรมไปด้วยทำให้น้องแมวอเมริกัน ช็อตแฮร์ เหมาะสำหรับครอบครัวที่มีเด็กๆ น้องแมวสามารถเล่นกับเด็กๆ แถมพวกเขาสามารถที่จะสอนทริคเล็กๆ น้อยๆ ให้แก่น้องแมวได้ด้วย แมวอเมริกัน ช็อตแฮร์ สามารถเลี้ยงรวมกับสุนัขสายพันธุ์ที่ไม่เป็นอัตรายกับน้องแมว เช่น กลุ่มสุนัขพันธุ์ทอย หรือเหล่าสุนัขใหญ่ใจดีทั้งหลาย แต่ไม่แนะนำให้เลี้ยงน้องแมวอเมริกัน ช็อตแฮร์ กับสัตว์เลี้ยงขนาดเล็กอื่นๆ โดยเฉพาะสัตว์เลี้ยงที่เป็นเหยื่อ เช่น นก ปลา หนูแฮมสเตอร์ กระต่าย เป็นต้น เนื่องจากสัญชาตญาณนักล่าของแมวอเมริกัน ช็อตแฮร์ อาจก่อให้เกิดเรื่องไม่ค่อยดีตามมาได้ ส่วนสำหรับแมวอื่นสามารถเลี้ยงรวมกันได้ แต่ควรให้ค่อยๆทำความรู้จักกันไปก่อน อาจเลี้ยงแยกในช่วงแรกแต่ให้น้องแมวสามารถมองเห็นหรือได้กลิ่นกันได้ จากนั้นค่อยๆ ทำความรู้จักกันมากขึ้นเรื่อยๆ

ผู้เลี้ยงที่เหมาะกับแมวอเมริกัน ช็อตแฮร์
สำหรับผู้ที่อยากเริ่มเลี้ยงแมว แมวตัวแรกของคุณอาจเป็นอเมริกัน ช็อตแฮร์ กินง่าย อยู่ง่าย ขนาดกำลังพอดีไม่เล็ก –ไม่ใหญ่จนเกินไป อเมริกัน ช็อตแฮร์ เหมาะกับบ้านที่เป็นครอบครัวที่มีเด็ก เป็นเพื่อนเล่นช่วยคุณดูแลเด็กๆ ได้ แถมยังเข้ากันได้กับสุนัขบางสายพันธุ์อีกด้วย

ส่วนคนที่ไม่ได้มีเวลามานั่งประคบประหงมน้องแมวได้ตลอดเวลา แมวอเมริกัน ช็อตแฮร์ ก็สามารถอยู่ได้ด้วยตัวของเขาเอง เพียงคุณมีเวลาแวะมาทักทายและกระชับความสัมพันธ์ มาเล่นกันบ้างเป็นประจำ แต่ถ้าคุณจำเป็นต้องทำงานน้องก็จะนั่งอยู่ข้างๆ เป็นกำลังใจให้คุณโดยจะไม่มาก่อกวนหรือนอนทับแล็บท็อปของคุณ ที่สำคัญใครที่ไม่ค่อยมีเวลาในการแปรงขนน้องแมวทุกวัน เพียงแค่อย่างน้อยสัปดาห์ละสองครั้งก็เพียงพอแล้วสำหรับแมวสายพันธุ์นี้